Le renouvellement des engagements pris en 1998 avec ses 40 pays membres fait partie de la stratégie d’AfricaSeeds de coordination du développement du secteur semencier africain. A cet effet, du 27 juillet au 3 août 2016, le Directeur exécutif Dr Kouamé Miézan a visité la Tanzanie et la Zambie.

La visite a été l’occasion pour présenter AfricaSeeds aux ministres en charge de l’agriculture dans ces deux pays mais aussi aux cadres supérieurs qui sont dans les instances de décisions au niveau de l’agriculture.

A la création d’AfricaSeeds en 1998 sous son ancienne dénomination African Seed Network, la Tanzanie et la Zambie ont adhéré tout comme l’ont fait les 38 autres pays membres. Toutefois les actions d’opérationnalisation du réseau ont tardé à se concrétiser. C’est à l’occasion du re-lancement des activités entamé en 2014 qu’AfricaSeeds reprend graduellement à renforcer les relations avec ses pays membres. Il convenait donc de présenter l’histoire récente de l’institution mais aussi son modèle d’intervention en tant qu’Agence de mise en œuvre du Programme semencier de l’Union africaine. Il s’est agi aussi d’inviter ces deux pays à renouveler leur engagement à une collaboration effective avec AfricaSeeds.

De ce fait, la délégation conduite par le Directeur exécutif d’AfricaSeeds et M. Josiah Wobil, son conseiller en charge de l’industrie semencière, a fait diverses présentations sur le plan stratégique d’AfricaSeeds des dix prochaines années.

Des discussions ont aussi été menées afin d’obtenir un appui au concept de « point focal national », figure qui servirait d’interface technique pour le Ministère de l'Agriculture et qui coordonnerait toutes les activités semencières qui seraient sous la tutelle d’AfricaSeeds.

La Tanzanie pose le problème de l’érosion génétique

Dans la capitale tanzanienne, Dar es Salam, la visite qui s’est déroulée du 27 au 31 juillet 2016, a permis de rencontrer le vice-ministre de l'Agriculture, M. William Tate Ole Nasha. Pour lui, cette visite vient à point nommé. « L'importance des semences a pris des dimensions nationales et mondiales critiques ; la Tanzanie, consciente de cet enjeu, a placé la question des semences à l’ordre du jour et au niveau national », a-t-il indiqué.

Toutefois, il s’est dit préoccupé par les problèmes liés à la gestion du matériel génétique, notamment par la question de l’érosion de la biodiversité. Pendant la visite, d'autres contraintes ont été exprimées par les experts consultés, à savoir le manque de statistiques sectorielles, des capacités inadéquates pour le maintien des variétés, le manque de personnel spécialisé et le manque de disponibilité de semence de première génération.

A la délégation d’AfricaSeeds, il a enfin donné l’assurance du maintien de l’adhésion de la Tanzanie et a promis qu’il soutiendrait le travail d’AfricaSeeds par des collaborations bilatérales. C’est pourquoi, il a enjoint ses collaborateurs et les cadres supérieurs présents à la réunion de travailler étroitement avec l’Agence avec le but ultime de faire avancer le programme semencier tanzanien.

Par ailleurs, la Tanzanie devrait nommer dans un bref délai un point focal national à la suite de l’invitation faite par le Directeur exécutif. Cette visite en terre tanzanienne a été facilitée par M. Patrick Ngwediagi, Registre des droits des obtenteurs, qui est également Président du Conseil d’administration d’AfricaSeeds.

Des leçons à tirer de l'expertise zambienne

Après la Tanzanie, la délégation conduite par Dr Miézan est arrivée à Lusaka, capitale de la Zambie le 31 juillet et a effectué des visites jusqu'au 3 août. A cette étape, le Directeur exécutif a félicité la Zambie en la personne du Secrétaire permanent du Ministère de l’Agriculture pour la rapidité avec laquelle elle a su développer son secteur semencier en se hissant parmi les pays producteurs de semences les plus avancés d’Afrique. Le Directeur exécutif s’est dit fier de cette réalisation et en attente des leçons à tirer de la Zambie pour d’autres pays.

Au-delà de ce satisfecit, le Secrétaire permanent s’est dit conscient du fait que les avancées du secteur ne concernent pas les cultures mineures et a conclu que plus d’efforts doivent être fournis en ce sens.

Le Directeur exécutif a expliqué le processus qui a abouti à la nouvelle dénomination d’AfricaSeeds ainsi que la stratégie globale de l’institution et son modèle d’intervention. Enfin, il a invité les responsables à nommer un point focal national.

Au cours de cette visite, la délégation d’AfricaSeeds était accompagnée de M. Marx Mbunji, Directeur de la région Afrique, de HarvestPlus. C’est d’ailleurs lui qui a facilité l’ensemble des étapes de la visite en terre zambienne.

D’autres visites sont prévues pour les prochains mois dans les autres pays membres ainsi qu'auprès des instances régionales en charge des aspects semenciers, dans le but de contribuer à la coordination des efforts sectoriels en cours.